Con il passaggio da una stagione all’altra, il nostro organismo si adatta ai nuovi ritmi ambientali. Questo cambiamento, che influenza anche la nostra quotidianità e stile di vita, può incidere, però, anche sul ciclo mestruale. Alterazioni ormonali, sbalzi di temperatura, variazioni della luce solare e cambiamenti nell’umore sono solo alcuni dei fattori coinvolti. 

La dott.ssa Ludovica Bartiromo, specialista in Ginecologia della Casa di Cura La Madonnina, Punto RAF Respighi e Ospedale San Raffaele, ci spiega meglio come può cambiare il ciclo durante il cambio di stagione, cosa osservare e quando rivolgersi al medico.

 

Come e perché può cambiare il ciclo con il cambio di stagione

“Il ciclo mestruale è un processo fisiologico regolato da un complesso equilibrio ormonale, sensibile non solo a fattori interni, ma anche a stimoli ambientali. Tra questi, i cambi di stagione rappresentano un fattore che influenza molto il sistema neuroendocrino femminile”, spiega la dottoressa. 

Durante il passaggio da una stagione all’altra, non è raro, infatti, notare:

• ritardi o anticipi nel ciclo mestruale rispetto al consueto;
• cicli più lunghi o più brevi della media;
• flusso mestruale più abbondante o più scarso;
• comparsa di sintomi premestruali più accentuati, come gonfiore o mal di testa o di entità diversa dal solito;
• dolori mestruali più intensi o più lievi rispetto alla norma.

Le influenze del ritmo circadiano sul ciclo

Il ritmo circadiano, quella sorta di “orologio biologico interno” che si sincronizza con il ciclo naturale giorno-notte, regola numerose funzioni vitali dell’organismo umano come, ad esempio: la produzione di ormoni, il sonno, la temperatura corporea e l'umore.

Questo ritmo, insieme alle funzioni che coordina, può subire variazioni in risposta a diversi fattori legati al cambiamento stagionale, influenzando anche la regolarità e le caratteristiche del ciclo mestruale. Tra questi fattori, vanno ricordati:

1. Variazione dell’esposizione solare (fotoperiodo): il fotoperiodo, ovverosia la durata dell’esposizione quotidiana alla luce, determinata anche dall’aumento o riduzione delle ore di luce stagionali, influenza la secrezione degli ormoni:

• GnRH (gonadotropin-releasing hormone), facente parte della serie di ormoni chiamata “asse ipotalamo-ipofisi-ovaio” responsabile della corretta stimolazione delle ovaie durante il ciclo mestruale. Una sua alterata sintesi va a determinare anche cambiamenti nell’ovulazione;
• melatonina: prodotta durante le ore di buio, la melatonina va a inibire l’asse ipotalamo-ipofisi-ovaio. Pertanto, una sua maggior produzione nei mesi invernali (più bui) può alterare la regolarità del ciclo.

2. Aumento dello stress: il cambio stagionale può essere percepito dal corpo come uno stress ambientale, specie in soggetti predisposti, aumentando i livelli di cortisolo, noto come l’ormone dello stress. L’eccesso di cortisolo riduce la sintesi del GnRH e quindi interferisce con l’ovulazione.

3. Cambiamenti in metabolismo e dieta: nei mesi freddi il metabolismo basale può subire lievi variazioni (spesso un leggero aumento per mantenere il calore corporeo), tuttavia l’attività fisica può diminuire e l’alimentazione può divenire più calorica, portando a un possibile aumento del tessuto adiposo. Poiché questo tessuto sintetizza parzialmente estrogeni, più grasso corporeo può portare a una maggiore produzione periferica di estrogeni, influenzando il ciclo mestruale che può divenire più lungo o irregolare. Viceversa, nella situazione opposta, con un calo di grasso ed estrogeni, il ciclo può essere più scarso.

4. Variazioni nel sonno e nell’umore: il cambio di stagione può determinare alterazioni del ritmo sonno-veglia e dell’umore, con ripercussioni su ciclo e sintomatologia premestruale. Alcuni studi hanno evidenziato un incremento di dolore mestruale, sindrome premestruale e cicli anovulatori (ovverosia mestruazioni senza che vi sia stata ovulazione) nei mesi autunnali e invernali e una maggiore regolarità nei mesi primaverili-estivi.

Inoltre, in contesti di fertilità assistita, è stato osservato un lieve miglioramento del tasso di successo in primavera, suggerendo una componente stagionale anche nella funzione riproduttiva. 

 

Come comportarsi: consigli utili

“Variazioni occasionali del ciclo mestruale, come alterazioni nella data di inizio, nella durata o nell’intensità del flusso, sono generalmente fisiologiche, soprattutto se non accompagnate da altri sintomi. Fattori come lo stress, i cambi di stagione o situazioni personali possono influenzare temporaneamente questi aspetti”, tranquillizza la dottoressa.

Alcune buone pratiche da seguire in questi casi potrebbero essere quelle di:

• annotare le variazioni del ciclo su un calendario o un’app di monitoraggio;
• cercare di mantenere una routine regolare di sonno, alimentazione e attività fisica;
• curare il proprio benessere psicologico, in quanto anche ansia e stress incidono sull’equilibrio ormonale;
• prediligere cibi ricchi di magnesio e vitamina B6, utili per il benessere mestruale;

 

Quando rivolgersi al ginecologo

È importante consultare lo specialista ginecologo per un colloquio più approfondito se:

• le irregolarità persistono per più di 2-3 cicli consecutivi;
• il flusso diventa eccessivamente abbondante o doloroso;
• il ciclo è molto scarso o scompare (amenorrea) senza una causa evidente;
• si presentano sintomi associati come stanchezza intensa, vertigini, anemia o forte irritabilità;
• si ha già una condizione ginecologica diagnosticata, come l’ovaio policistico, endometriosi o disfunzioni tiroidee.

Un controllo ginecologico ed eventuali approfondimenti consentono, infatti, di individuare la causa del problema e impostare la terapia più appropriata.